Mark Williams over mindfulness op school: “That’s like going to the gym once and hoping you’ll get fit.”

Op maandag 08 mei 2023 krijgt Mark Williams, Emeritus Professor Klinische Psychologie aan de University of Oxford, een eredoctoraat uitgereikt aan de KU Leuven voor zijn belangrijk onderzoek over depressie.

De Britse professor is ook een autoriteit in het onderzoek naar mindfulness.

In het uitgebreid artikel van VRT nws “De hype mag stilaan overwaaien: wat zegt de wetenschap nu echt over mindfulness?” (5 mei 2023), wordt ingegaan op de bevindingen van Mark Williams met betrekking tot mindfulness. We krijgen in het artikel vooral én terecht een heel genuanceerd beeld. Ook de Vlaamse experten Filip Raes en Katleen Van der Gucht komen aan het woord.

Ook mindfulness in onderwijs wordt besproken in het artikel. Mark Williams werkte mee aan het grootschalige Myriad-onderzoek over mentale gezondheid bij jongeren en mindfulness op school. Ook hier zijn de resultaten genuanceerd en blijkt het vooral heel moeilijk om mindfulness in scholen te implementeren en jongeren er warm voor te maken. Mark Williams zegt over deze resultaten het volgende:

“Pupils only practised mindfulness once over the 10-week course. That’s like going to the gym once and hoping you’ll get fit.”
“They also show that the idea of mindfulness doesn’t help – it’s the practice that matters.”
“But why didn’t they practise? Many of them found it boring … Those students who did engage, did improve.”
“Those who had the most skilled teachers enjoyed the sessions and practised mindfulness more, and showed more benefit afterwards.
“So, what we are not saying is all mindfulness training has to stop. But schools do need to look and see how it’s being received in the school.”
“Students are often the best experts in what works for them in this area … do they get something from it? If so, you have something worth keeping.”

Meer over het Myriad-onderzoek kan je hier lezen.

De citaten in het Engels werden overgenomen uit deze artikels: